紅寶石的英文名稱為Ruby，源自拉丁文，意思是紅色。屬于剛玉族礦物，三方晶系。因其成分中含鉻而呈紅到粉紅色，含量越高顏色越鮮艷。
血紅色的紅寶石最受人們珍愛，俗稱“鴿血紅”。紅寶石是古老的寶石品種，早在數(shù)千年前人們就認為顏色紅艷的紅寶石具有超凡的“神靈”，它可以消除百病并保佑個人財富與地位不受侵犯。
近百年來，隨著社會進步和生活改善，“昔日王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”，紅寶石已成為大眾喜愛和收藏的寶石品種。紅寶石被國際珠寶界列為五大名貴寶石之一，寓意“仁愛、熱情與尊嚴”，是七月生辰石和結(jié)婚40周年、52周年的紀念石。
由于天然紅寶石產(chǎn)量少，合成紅寶石得以魚目混珠，在一定程度上擾亂了市場。因此掌握初步的鑒定知識很有必要。
一、物理化學性質(zhì)
紅寶石的化學組成主要為Al2O3，含有少量（0.5%—3.0%）的Cr2O3。屬于三方晶系，晶體呈六邊形桶狀或柱狀，晶面上可見到斜交的雙晶紋。顏色為鮮紅色、玫瑰紅色、粉紅色。
由于含鉻，在強光下能發(fā)出紅色熒光，顯得格外艷麗。玻璃至半金剛光澤，硬度9，密度3.9—4.1g/cm3。折射率1.762—1.770，雙折射率為0.008，具紅—橙二色性。發(fā)育平直的裂理面，常含有包裹體，因產(chǎn)地和成因不同而有所差異。
二、肉眼鑒定特征
市場上流通的紅寶石有：天然紅寶石、優(yōu)化處理的天然紅寶石、合成紅寶石、與紅寶石相似的紅色天然寶石以及仿制品。由于合成紅寶石、優(yōu)化處理的天然紅寶石的物理化學特征與天然紅寶石類似，用常規(guī)儀器難以準確區(qū)別它們在物理性質(zhì)上的差異。
肉眼鑒定主要根據(jù)三個方面：顏色在寶石中的展布特征、寶石內(nèi)部包裹體的特征、寶石表面可能見到的裂理和感生面。
（一）天然紅寶石
天然紅寶石根據(jù)成因和產(chǎn)出特征，可以分為三類：第一類產(chǎn)于氣成——熱液接觸變質(zhì)帶大理巖中，以緬甸紅寶石為代表；第二類產(chǎn)于玄武巖中，以泰國紅寶石為代表；第三類產(chǎn)于變質(zhì)斜長巖中，以印度紅寶石為代表。其中，以第一類質(zhì)量最好、價值最大。
1、緬甸產(chǎn)紅寶石
緬甸是世界上優(yōu)質(zhì)紅寶石的主要產(chǎn)地，產(chǎn)于大理巖中。主要有透明紅寶石和半透明的星光紅寶石兩個品種。
（1）透明紅寶石
緬甸產(chǎn)透明的紅寶石為鮮紅色、玫瑰紅色，鮮艷、柔和而明亮。寶石透明但不清澈，用10倍放大鏡觀察，可見一些白色的絲絹狀包裹體和反光的裂隙面，主要依據(jù)顏色和包裹體來識別：
顏色：
多呈鮮紅色（鴿血紅色）、玫瑰紅色，顏色濃艷明亮但不均勻。如果將紅寶石放進裝有清水的白色瓷皿中，可見到不均勻的紅色斑塊或條帶。具有熒光性，在強光下顏色更加明亮鮮艷；
如果在暗處用聚光手電照射，顯得象燒紅的鐵塊一樣通體紅亮而看不清亭部的小刻面和交棱
包裹體：緬甸產(chǎn)透明紅寶石的包裹體較多，是重要的鑒別依據(jù).主要有以下幾種類型：
①絲絹狀金紅石包裹體
紅寶石透明但不清澈，用弱光斜射可見乳白色的絲光。在20倍放大鏡或40倍顯微鏡下用弱光觀察，可見平直或以60º、120º交角密集排列的絲絹狀包裹體，它們是由細小的金紅石定向排列形成的。
②指紋狀包裹體
為紅寶石中無色的氣—液包裹體和無色的固態(tài)包裹體呈指紋狀斷續(xù)排列而成.其中，氣—液包裹體多具有氣、液兩相，固體包裹體多呈棱角分明的短柱狀。
③煎蛋狀固態(tài)包裹體
紅寶石中包裹的磁黃鐵礦、磷灰石等礦物晶體周圍，發(fā)育一個扁平的裂隙環(huán)，在光線照射下反射出亮白色的光，與礦物晶體一道組合成煎雞蛋的形狀。
④愈合裂隙面
紅寶石中愈合裂隙面，在光線照射下常呈現(xiàn)出白色的反光。裂隙面一般無色，但有時可以充填一些黃褐色的鐵質(zhì)。
通常上述類型的包裹體不可能在一個顆粒中全部見到，但都應(yīng)該見到絲絹狀金紅石包裹體，并可以作為緬甸紅寶石的重要鑒定依據(jù)。
（2）星光紅寶石
多呈暗紅色或暗粉紅色，半透明-微透明，具六射星光。寶石中清晰可見三組成60º、120º交角的絲絹狀包裹體、或深淺不同的色帶以及雙晶紋。六射星光的中心，有一個向外擴散的亮點，每條星線由中心向邊部延伸逐漸變細
同類成因的紅寶石，還產(chǎn)于斯里南卡、巴基斯坦、阿富汗、越南北部及我國的云南。主要區(qū)別在于：斯里南卡產(chǎn)的紅寶石顏色淡、金紅石包裹體柱體細長；巴基斯坦和阿富汗產(chǎn)的紅寶石顏色紅艷、粒度較小、缺陷較多。
越南北部產(chǎn)的紅寶石多為粉紅色、粒度大、透明度較差、三組裂理發(fā)育；而我國云南產(chǎn)的紅寶石顆粒大、顏色紅艷、透明度較差。
2、泰國產(chǎn)紅寶石
泰國產(chǎn)于玄武巖中的紅寶石，由于含有微量鐵質(zhì)，所以紅寶石的顏色偏暗，多呈暗紅色。
主要鑒定特征包括：
顏色：顏色比較均勻，但不明亮，伴有褐色或紫色色調(diào)，有時可見交角為60º、120º的色帶。
包裹體：
寶石透明，內(nèi)部比較清晰，見不到絲絹狀金紅石包裹體，偶爾可見煎蛋狀固態(tài)包裹體、指紋狀氣-液包裹體以及由于雙晶紋的反射差異形成的平行色帶。
3、印度產(chǎn)紅寶石
印度產(chǎn)于變質(zhì)斜長巖中的紅寶石，多呈玫瑰紅色，粒度較大，透明度差，交角為60º、120º的雙晶紋發(fā)育，四組階梯狀反光的裂理面清晰可見。
（二）優(yōu)化處理紅寶石
1、熱擴散優(yōu)化紅寶石
熱擴散優(yōu)化紅寶石是把琢磨成型的無色藍寶石，放進裝有鉻元素的焙料中，在高溫下使鉻元素擴散至無色寶石的表層，使其顯紅色。熱擴散優(yōu)化紅寶石多呈橙紅色、暗紅色，顏色偏暗且不均勻。
在日光照射下用20倍放大鏡觀察，可見許多小網(wǎng)格斑紋。如果放進水中，在寶石表面用肉眼可見天然紅寶石所沒有的節(jié)瘤狀小紅點，在腰圍和棱角處顏色較深。二色性比天然紅寶石偏黃，為橙黃—褐黃。
2、玻璃充填紅寶石
為了彌補紅寶石表面遺留下的天然感生面（與其他礦物連生形成的凹坑），珠寶商常常用紅色玻璃來充填。如果將這種寶石放進裝水的瓷盤中，用10倍放大鏡仔細觀察，就會發(fā)現(xiàn)在玻璃充填的地方，顏色和光澤有些差異，在玻璃內(nèi)部還可能見到氣泡。
3、染色注膠紅寶石
不少印度產(chǎn)紅寶石發(fā)育四組雙晶紋（裂理面），造成縱橫交錯的白色反光色帶，嚴重地影響寶石的外觀。一些珠寶商就用紅色的染料和膠充填在裂理中，以掩飾其缺陷。這種優(yōu)化處理的紅寶石，多呈帶紫的暗紅色，微透明，在反射光下可見平行排列的白色條紋，在透射光下可見充填在雙晶裂理中縱橫交錯的紅色網(wǎng)格。
（三）合成紅寶石
具有商業(yè)意義的合成紅寶石，主要有焰熔法合成紅寶石和助熔劑法合成紅寶石。
1、焰熔法合成紅寶石
（1）合成透明紅寶石
焰熔法合成的透明紅寶石，呈紅色、深玫瑰紅色、粉紅色，顏色艷麗均勻，看上去比較呆板和刺眼。寶石內(nèi)部潔凈，肉眼看不到什么缺陷。放進盛水的盤中，用20倍放大鏡觀察，偶爾可見到弧形生長線和圓形氣泡
（2）合成星光紅寶石
合成星光紅寶石多為半透明，帶紫的粉紅色。與天然六射星光寶石的主要三點區(qū)別是：
①星光效應(yīng)比天然紅寶石明顯，即使在微弱的光線下也清晰可見
②星線交匯的中心，沒有聚集的寶光亮點，且星線由中心向邊部延伸粗細相等
③寶石底部多經(jīng)過拋光，肉眼可見比較清晰的弧形生長線，這與天然星光紅寶石那種交角為60º、120º的平直生長線和具有反光的小裂理面明顯不同。
2、助熔劑法合成紅寶石
助熔劑法合成紅寶石，外觀上與天然紅寶石有些相似，呈不均勻的紅色、玫瑰紅色，透明但不清澈，肉眼可以清楚見到乳白色羽毛狀或煙霧狀包裹體，在透射光下這些包裹體呈橙黃色。這種合成紅寶石的肉眼鑒定特征主要有
顏色：
助熔劑法合成紅寶石的顏色不均勻，放進裝有水的白瓷盤中，用20倍放大鏡觀察，可見紅色深的地方由于部分氧化鉻未完全熔融所形成的密集小紅點或斑塊。另外，與天然紅寶石類似的色帶邊界模糊，不像天然紅寶石那樣平直纖細。
包裹體：
助熔劑法合成紅寶石一包裹體數(shù)量多為特點，主要有網(wǎng)格狀、指紋狀展布的褐黃色或黑色助熔劑小滴包裹體，黑色熔劑斑塊，簇狀排列的針狀包裹體，以及三角形、六邊形銀白色或黑色鉑金片包裹體等。
綜上所述，可見兩種方法合成的紅寶石，焰熔法合成紅寶石包裹體甚少，顏色濃艷均勻；而助熔劑法合成紅寶石包裹體較多，顏色不均勻并在放大鏡下可見殘余熔劑形成的密集小紅點或斑塊。
