作為世界五大寶石之一，祖母綠同時也是綠柱石家族中最有名的成員。自古以來，祖母綠青翠欲滴，能夠撫慰心靈、激發(fā)想像，在《自然史》一書中，老普林尼曾這樣描述祖母綠，“…沒有什么比它更綠了”。
彩色寶石的產(chǎn)地向來是影響其價值的一項(xiàng)重要因素，祖母綠也是如此。第一個被發(fā)現(xiàn)的祖母綠礦山在埃及，至少可追溯到公元前 330 年到公元 1700 年代——但是，就目前而言，全球主要的祖母綠產(chǎn)地并不包括它在內(nèi)。
哥倫比亞祖母綠在珠寶市場上有著不可撼動的地位，市面上大部分優(yōu)質(zhì)祖母綠來自于此。哥倫比亞祖母綠主要有三個礦區(qū)：
1木佐(Muzo) 礦
哥倫比亞祖母綠礦位于Gobernación de Boyacá 和 Cundinamarca地區(qū)，東科迪勒拉山脈（Cordillera Oriental）著名的“祖母綠帶”上。
木佐礦的顏色最受推崇，據(jù)說其顏色與一種僅分布在木佐地區(qū)的蝴蝶（西班牙語為mariposa）的顏色一樣美麗。
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祖母綠并不以晶簇或集合體的形態(tài)出現(xiàn)。與契沃爾礦的祖母綠相比，木佐礦的祖母綠晶體較短，但顏色卻更加濃郁。
2科斯奎茲(Coscuez) 礦
早在16世紀(jì)歐洲人到來之前當(dāng)?shù)厝司鸵呀?jīng)對這個礦進(jìn)行開采了，直到現(xiàn)在還陸陸續(xù)續(xù)有祖母綠產(chǎn)出。
1886年，哥倫比亞憲法正式規(guī)定了科斯奎茲礦屬于國家。但是非法開采和管理不善導(dǎo)致政府只能將科斯奎茲礦租給私人的礦業(yè)公司ESMERACOL。因?yàn)榉欠ú傻V猖獗，在這期間有大量祖母綠以非法途徑流出博亞卡（Rio Itoco）。在高峰時期，每天大約有一萬五千人在這一地區(qū)進(jìn)行非法開采。
科斯奎茲礦祖母綠的顏色較明亮且?guī)в幸恍S色調(diào)，呈半透明，可見大大小小的裂隙。但是科斯奎茲祖母綠的內(nèi)部包裹體普遍比木佐礦少。
科斯奎茲礦祖母綠的圍巖和單晶都有一些特征。該礦最顯著的特點(diǎn)是晶體常常集合在一起，一塊巖體上可以看到很多的祖母綠晶體。科斯奎茲礦的祖母綠晶體比木佐礦長但是比契沃爾礦短。
3契沃爾(Chivor) 礦
契沃爾，曾經(jīng)的索蒙多科 (Somondoco），位于首都波哥大的東北部，是哥倫比亞最古老的祖母綠礦。與哥倫比亞其他礦區(qū)的祖母綠比較，這個礦區(qū)祖母綠的特點(diǎn)是晶體偏長，包裹體較少。
1537年，Gonzalo Jimenez de Quesada征服了哥倫比亞，當(dāng)時的祖母綠礦由Chibcha Indians開采。 從1540年到1675年，礦區(qū)經(jīng)歷了艱難的時期，最終不得不關(guān)閉。
1828年之后，哥倫比亞政府將礦區(qū)出租。1911年之后的幾年，德國的Fritz Klein和Don Francisco Restrepo合作開發(fā)了該礦區(qū)。
科斯奎茲礦祖母綠的顏色較明亮且?guī)в幸恍S色調(diào)，呈半透明，可見大大小小的裂隙。但是科斯奎茲祖母綠的內(nèi)部包裹體普遍比木佐礦少。
契沃爾礦祖母綠的晶體較長且獨(dú)立生長，不會出現(xiàn)晶簇。
雖然幾個世紀(jì)以來，哥倫比亞祖母綠一直是世界優(yōu)質(zhì)祖母綠的代名詞，但是過去的二十年中，隨著哥倫比亞祖母綠產(chǎn)量下降以及贊比亞、巴西等地祖母綠新礦床資源的陸續(xù)發(fā)現(xiàn)，在國際市場上逐漸呈現(xiàn)出哥倫比亞、贊比亞、巴西祖母綠三足鼎立的態(tài)勢，贊比亞逐漸成為最重要的祖母綠產(chǎn)地之一。
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截止 2005 年，贊比亞卡富布地區(qū)祖母綠的年產(chǎn)值已達(dá)到 2000 萬美元（Zwaan et al.，2005），祖母綠產(chǎn)量占世界祖母綠供應(yīng)量的20%以上并呈上升勢頭，所產(chǎn)祖母綠品質(zhì)介于哥倫比亞和巴西祖母綠之間，被認(rèn)為是繼哥倫比亞外的第二大有經(jīng)濟(jì)意義的祖母綠產(chǎn)地。
贊比亞卡富布（Kafubu）地區(qū)（后來稱為Miku礦）自1928年發(fā)現(xiàn)祖母綠之后逐漸成為高質(zhì)量祖母綠的產(chǎn)地，與之毗鄰的恩多拉地區(qū)也是重要的祖母綠產(chǎn)區(qū)。贊比亞祖母綠與哥倫比亞祖母綠顏色相近，多呈亮綠色或藍(lán)綠色，也有接近“姆佐色”的顏色較深的品種。贊比亞祖母綠內(nèi)部有斑點(diǎn)狀或碎片狀黑云母——金云母、橙紅色的金紅石、金綠寶石、赤鐵礦、磷灰石、透閃石等包裹體。
巴西祖母綠早在1554年就被發(fā)現(xiàn)，主要產(chǎn)出在米納斯吉拉斯、戈亞斯、巴伊亞和塞阿拉等地，有偉晶巖型和云母片巖型兩種產(chǎn)出類型，巴西的偉晶巖型祖母綠顏色多偏淺，往往帶有藍(lán)色調(diào)，凈度高，云母片巖型的色艷，瑕疵較多。
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整體而言巴西祖母綠顆粒度相對較小，其特征包裹體為含鉻尖晶石、黃鐵礦、磁鐵礦、方解石—白云石等。
早在上世紀(jì)70年代就有阿富汗祖母綠開采的紀(jì)錄，但產(chǎn)出的祖母綠尺寸偏小，出成率較低，顏色偏藍(lán)，并未受到業(yè)內(nèi)的關(guān)注。
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最近幾年在帕尼希爾山谷（Panjshir Valley）發(fā)現(xiàn)了一些晶形較大的可切磨寶石級祖母綠，質(zhì)量好的甚至可以與“任何來源的祖母綠相媲美”。并且阿富汗祖母綠的形狀有利于很好的保存原石的重量，這意味著它們切磨時損失的寶石較少。
值得說明的是，由于阿富汗地區(qū)局勢動蕩，難以大規(guī)模開采祖母綠，阿富汗祖母綠在市場上所占的份額并不是很大。
印度的拉杰加爾是世界祖母綠富礦區(qū)之一，祖母綠常產(chǎn)于黑云母片巖中，與黑色電氣石、磷灰石共生。印度祖母綠多帶些許黃色調(diào)，內(nèi)部可出現(xiàn)細(xì)小的“逗號狀”（液態(tài)填充空穴并包含氣泡）。
俄羅斯的祖母綠最早發(fā)現(xiàn)于1830年，礦區(qū)位于斯維爾德洛夫斯克（sverdlovsk）附近，產(chǎn)出主要在烏拉爾山脈的亞洲一側(cè)，晶體較大，但裂隙發(fā)育，含鐵量較高，常帶明顯黃色調(diào)，只有部分小顆粒的祖母綠顏色很好，可切磨成刻面寶石。
俄羅斯祖母綠典型的內(nèi)含物為單個或成晶簇狀的云母片和陽起石針或柱體，陽起石晶體常被裂隙分割成的竹節(jié)狀形態(tài)。俄羅斯祖母綠常見典型的祖母綠，平行管狀包裹體，以及空洞和生長帶。
自1956年起，津巴布韋國內(nèi)陸續(xù)發(fā)現(xiàn)有祖母綠礦床，其中最重要的是桑達(dá)瓦納礦，所產(chǎn)祖母綠大多顏色鮮明艷麗，可見色帶，切磨出的刻面寶石一般尺寸較小，但產(chǎn)量較大，在市場上有一席之地。該地區(qū)祖母綠內(nèi)部具有特征的彎針狀透閃石包裹體。
除了上述主要產(chǎn)地，祖母綠在坦桑尼亞、南非、巴基斯坦、澳大利亞、馬達(dá)加斯加、奧地利、埃及、中國等地也有產(chǎn)出。
